Un peu comme en France, où il était tout un temps question de permettre aux maires refusant de marier les couples homosexuels de brandir une « clause de conscience », les commerçants de l'Arizona, cet Etat de l'ouest des Etats-Unis, pourraient bientôt être autorisés à invoquer la liberté religieuse pour refuser de servir les homosexuels. Une loi a été votée en ce sens cette semaine par le Sénat et la Chambre des représentants de l'Etat. Elle doit encore être signée par sa gouverneur, la républicaine Jan Brewer.
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| Depuis le vote de la loi, des manifestations ont lieu dans l'Etat en signe de protestation. Crédit : Keystone. |
Plusieurs
parlementaires et associations de défense des droits des homosexuels ont
vivement critiqué le vote d'une loi en Arizona autorisant
les commerçants à invoquer la liberté religieuse pour refuser le service
aux homosexuels.
Le texte
de loi, qui a été voté cette semaine par le Sénat et la Chambre des
représentants de l'Etat, contrôlés par les républicains, doit encore être
signé par la gouverneur républicaine de l'Arizona, Jan Brewer, pour être
promulguée. Mme Brewer, connue pour ses positions très
conservatrices, notamment en matière d'immigration, n'a pas pris part au
débat. Et interrogée vendredi à Washington par CNN, elle a reconnu que « c'est une loi très
controversée » et
qu'elle prendrait sa décision la semaine prochaine.
Le texte de loi ne désigne pas précisément les homosexuels, mais
il permet aux personnes individuelles et aux commerçants de
faire prévaloir, en cas d'éventuel procès pour discrimination, leurs
croyances religieuses. Le promoteur du texte, le groupe ultra-conservateur
Center for Arizona Policy, est farouchement opposé au mariage gay et
à l'avortement. Il s'est félicité du vote et a appelé la gouverneur à
signer le texte. « Personne ne
devrait être obligé d'aller à l'encontre de ses croyances religieuses en
allant au travail ou en ouvrant un commerce », écrit-il dans un
communiqué.
« Du mauvais côté de l’Histoire »
Le chef de la minorité démocrate à la Chambre des représentants
de l'Arizona, Chad Campbell, a vivement réagi sur Twitter après le
vote du texte : « Le monde
s'est offusqué de la manière dont la Russie traite les droits des
homosexuels. Je pense qu'il est temps que l'on s'offusque de ce qui se passe en Arizona. »
La puissante Union américaine de défense des libertés
civiles (UCLA) a pour sa part appelé Jan Brewer à opposer son veto au
texte. « Une fois de plus, les
parlementaires de l'Arizona sont du mauvais côté de l'Histoire, réagit
l'UCLA dans un communiqué. Cette loi n'a rien à voir avec Dieu ou la foi.
(...) Ce que fait cette loi, c'est permettre à des individus et des
commerçants d'utiliser la religion pour discriminer, faisant passer
l'Arizona pour un Etat intolérant et peu accueillant. »
(AFP)
